FAQ – Tutto sull’arresto cardiaco: cause, sintomi e differenza con l’infarto

In Svizzera più di 10’000 persone muoiono ogni anno a causa di un arresto cardiaco improvviso. Tuttavia, la sua gravità è spesso sottovalutata rispetto ad altre cause di morte, anche se rientra tra le più comuni insieme al cancro e all’ictus.

Un arresto cardiaco si verifica quando un’alterazione elettrica del cuore provoca un ritmo irregolare o l’arresto completo dell’attività cardiaca. Il cervello e gli altri organi vitali non ricevono più ossigeno, con esiti potenzialmente fatali entro pochi minuti senza un intervento immediato. Guarda il video qui

Chiunque può essere colpito da arresto cardiaco, adulti come bambini, anziani e anche sportivi. Sebbene il rischio aumenti con l'avanzare dell'età e tra i soggetti con problemi cardiaci, un'alta percentuale di vittime si registra tra persone che non presentano fattori di rischio riconosciuti. Guarda il video qui

In caso di arresto cardiaco improvviso, è fondamentale agire subito. La rianimazione deve iniziare entro tre-cinque minuti – in questo intervallo le possibilità di sopravvivenza possono arrivare fino al 70 %.

Regola pratica: ogni minuto senza intervento riduce le probabilità di sopravvivenza di circa il 10 %. Un massaggio cardiaco tempestivo e l’uso di un defibrillatore AED sono quindi decisivi per salvare vite.

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Un arresto cardiaco e un infarto non sono la stessa cosa, anche se spesso i termini vengono confusi.

• Durante un infarto, un vaso sanguigno del cuore si ostruisce e parte del muscolo cardiaco non riceve più sufficiente apporto di sangue.
• Durante un arresto cardiaco, un’alterazione elettrica del cuore provoca un battito irregolare o la completa interruzione dell’attività cardiaca. Di conseguenza, il sangue non viene più pompato al corpo.

Un infarto può causare un arresto cardiaco, ma non tutti gli arresti cardiaci derivano da un infarto. Entrambe le situazioni sono pericolose per la vita e richiedono un intervento immediato e, se disponibile, l’uso di un defibrillatore AED.

 

In caso di morte cardiaca improvvisa, è fondamentale iniziare immediatamente le manovre di rianimazione, in particolare il massaggio cardiaco (RCP).

Se è disponibile un AED, va utilizzato senza esitazione:

1. Accendere il dispositivo con il pulsante di avvio
2. Seguire le istruzioni del defibrillatore ZOLL AED (messaggi vocali e visivi)
3. Applicare gli elettrodi sul torace nudo, come indicato nel manuale

Solo la combinazione rapida di massaggio cardiaco e defibrillazione può aumentare significativamente le possibilità di sopravvivenza.

Una frequenza cardiaca regolarmente al di sotto dei 60 battiti al minuto viene considerata più lenta del normale. Questa condizione è conosciuta come bradicardia e la sua causa non è necessariamente patologica: anche chi pratica molto sport di resistenza tende di solito ad avere una frequenza cardiaca più bassa, le sue pulsazioni a riposo sono cioè ridotte. È perfettamente normale quindi per gli sportivi allenati avere una frequenza cardiaca costantemente inferiore ai 60 battiti al minuto, senza per questo essere malati.

La condizione di alta frequenza cardiaca, superiore cioè ai 100 battiti al minuto, è conosciuta invece come tachicardia. Guarda il video qui

La fibrillazione ventricolare è una grave aritmia cardiaca acuta e potenzialmente letale, in cui i ventricoli battono in modo estremamente rapido e disordinato (oltre 320 battiti al minuto). La funzione di pompaggio del cuore si arresta completamente, impedendo la circolazione del sangue.

La persona perde coscienza in pochi secondi e deve essere rianimata immediatamente. Solo una defibrillazione tempestiva può interrompere la fibrillazione ventricolare e ripristinare un ritmo cardiaco regolare.

• La vittima cade a terra o si accascia sulla sedia
• Non reagisce se le si parla a voce alta o la si scuote
• La vittima non respira

Cosa fare?

• Avvertire immediatamente i soccorsi chiamando l'144
• Far portare un defibrillatore automatico esterno (AED)
• Iniziare a praticare il massaggio cardiaco eseguendo, se si è addestrati, 30 compressioni toraciche seguite da 2 respirazioni
• Accendere il defibrillatore e seguire le istruzioni